Blaze Bayley

Depois de mais de uma centena de audições, Steve Harris escolheu Blaze Bayley para ser o 3º vocalista oficial de Iron Maiden. Harris já conhecia Bayley, pois a banda deste na altura, Wolfsbane, chegou a abrir alguns shows de Maiden. Como consequência da saída de Blaze Bayley, os Wolfsbane encerraram funções. Durante 5 anos, de 1994 a 1999, Blaze foi o vocalista principal da Dama de Ferro e também o menos popular. Nestes 5 anos, Blaze gravou 2 álbuns com os Iron maiden: "The X Factor" e "Virtual XI". No entanto, a era Blaze acabou por ser marcada por uma perda de popularidade da banda. Os 2 álbuns com Blaze foram, na generalidade, mal recebidos pela crítica e pelos fãs mais conservadores e alguns mais acérrimos. Durante a Virtual XI World Tour, consta que o guitarrista Jannick Gers já não suportava ouvir a voz de Blaze. Com a quebra de popularidade a acentuar-se,  Steve Harris decidiu convidar Bruce Dickinson para regressar e Blaze acabou por deixar o quinteto por mútuo consentimento. Foi uma saída pacífica e cordial. Tanto assim é, que, nos dias de hoje, Blaze ainda é amigo dos ex-companheiros. Na minha opinião, Blaze Bayley foi e é um bom vocalista e o fardo que ele herdou era demasiado pesado, visto ser extremamente complicado substituir um frontman como Bruce Dickinson, acabando por ser alvo de algumas críticas injustas. Tanto "The X Factor" como "Virtual XI" são bons álbuns, sendo o último um dos meus favoritos. A crítica negativa que se poderá fazer à era Blaze é relativa aos temas da era Dickinson interpretados ao vivo: a voz de um e de outro são muito diferentes e Blaze tentava cantar no tom de Bruce e não saía bem, apesar do seu empenho. Pontualmente, uma ou outra música sim ("Afraid to Shoot Strangers", "Heaven Can Wait"), mas na generalidade não. Blaze cantava bem os seus temas e os da era Paul Di'Anno, mas espalhava-se ao comprido em mais de 90% das faixas da era Bruce Dickinson. Mas neste caso, a responsabilidade maior tem de se atribuir aos companheiros, em geral e a Steve Harris, em particular o qual, embora, seja um grande músico e compositor, acabou por falhar neste aspecto, pois não fez o trabalho de casa, ou seja: adaptar os temas da era Dickinson à voz de Blaze. Quando saiu dos Iron Maiden, Blaze Bayley formou a banda Blaze, que lançou o 1º álbum em 2000, denominado "Sillicon Messiah".  Actualmente, tem uma carreira a solo.